等外边终于安静下来，空青才道：“谢侯爷那边事情料理得差不多了，便将精锐给我们，是一位姓宋的将军带来的。”温朝抬起眼看向他。“谢侯爷说，这位尽可以信任，军纪也严，不会出岔子。”空青道，“公子要见见吗？”“明日吧。”温朝看向蒋川华，“你信写了吗？”“婉婉写了。”蒋川华答，“父亲会处置妥当，你别想东想西，等大夫来看了喝过药就老老实实睡觉，今天就算天塌下来你也别想出这个门。”夜深人静时，蒋川华叫了随温朝一道去的老将军来问话——这位一向埋头做事不争口舌，只是木了一些，战功不算卓著。等客人离开，庄婉才端了碗粥进门：“问完了？”“这仗打得不算顺，能全身而退已很不错了。”蒋川华道，“不过随行的几位这回都彻底心服口服，以后用起来方便一些。非要安慰自己的话，这算是因祸得福吧。”“本就是很厉害的人，要不也配不上我们家小月。”庄婉垂下眼，“只是我每每想到他那些伤竟都不是在战场落下的，就觉得难过。”“所谓苦尽甘来。”蒋川华道，“以后都会好的。”“打仗的事我不大懂。”庄婉犹豫道，“但我还是想问问你，陛下的意思是要你们这一回……打到什么地步呢？”“陛下自然是希望永绝后患。”蒋川华道，“我看云深也是这个意思，毕竟保命符在沧州，只要北境外患不除，朝臣便会心存忌惮。”“其实小月很多次都能乘胜追击，但她没有。”庄婉稍顿，“是为了小舒日后平安，对不对？”“对。”蒋川华颔首，“是不是很自私？”庄婉摇头：“至少于我而言，我的亲人朋友才是最要紧的。她已经做得很好很好了，我想无论是谁，都没资格要求她付出更多。”“如今赵老将军站在我们这边，云深这次又让余下几位要紧的心里服气，他亲自练的兵经此一遭也堪用，加上谢侯爷的臂助，正是好时机。”蒋川华道，”至多半个月之后，我们会主动挑起争端，届时你留在城中，一定照顾好自己。”庄婉弯弯眉眼：“好，打完我们是不是就可以回家过年了？”“是。”“那我得抽空去转一转。”庄婉笑着伸出手，“银子给我。”赵康归来时也在下雨。除却雨声无人敢发一言，仗杀之后，威望最高的赵老将军亲自将其枭首，人人一抬头瞧见可怖的面容，一时鸦雀无声。“示众三日。”赵康道，“都自己好好想想，这样的罪过你们那三两斤骨头究竟能不能担得起！”说完他转回身，恭敬地问温朝三日是否合适。“三日足矣。”温朝道，“赵将军辛苦。”赵康道：“分内之事。”至此，所谓流言终于渐渐平息，只在暗处涌动。川连偶尔听得一二，还是很生气。空青便安慰他，这些人只要听话便足矣，他们日后是要回沧州去的，不必将他们太放在心上。温朝在动兵前一日再次见了宋昀。“之前相见匆忙，是因身体不适，并非本意怠慢。”温朝道，“还请宋将军见谅。”“谢侯爷同我说了一些。”宋昀稍顿，“只是威望这东西，得长年累月自己带出来，我这些兵……”他还在斟酌用词，便听温朝道：“宋将军带来的人，自然听你号令。”宋昀颔首：“若有令，尽管吩咐。”“听闻家妹有时托尊夫人照顾阿惜，想必添了不少麻烦。”温朝道，“在此谢过。”宋昀一怔：“我家夫人将那小丫头心疼得紧，不算麻烦。我家那兔崽子时不时将小丫头气哭，我还觉得过意不去。”“小孩玩闹，无妨。”温朝稍顿，“明日启程，宋将军辛苦。”—这场他们主动挑起的战事长达三月有余。捷报一封一封压到李永衡案头，将朝臣的腰也渐渐压弯了，他们不在劝陛下另择人选，而是将目光看向了更远之后的论功行赏。一家出两位功臣，在平日里自是一桩美谈，但偏这二位都是他们素来看不顺眼的，一时颇多非议。李永衡还是在龙椅上垂着眼，看他们七嘴八舌斗得仿佛乌眼鸡。直到一封求和的国书递到他案头。高戎战无可战，退无可退，竟主动递上了一封求和书。朝上的争论顷刻间湮灭。这如何能不赏？他们如今该头痛的，是怎么赏了。这位之前受得委屈他们记忆犹新，其中不乏他们的煽风点火，赏重了他们不愿，赏清了又显得刻薄。再说他夫人，这些年大大小小的功劳攒在一起，赏重了怕天下女子争而效仿之，赏轻了又对不住她那为国捐躯的父兄。